压花是从植物标本制作发展来的。植物标本制作起源于16世纪意大利，而压花要迟了三个世纪。19世纪后半叶，在欧洲的维多利亚王朝时代，压花和插花艺术一样，成为宫廷贵妇人自娱自乐的上流社会活动。　　近代，以摩洛哥已去逝的葛丽斯王妃为代表的上层贵妇，热衷于压花艺术。据说葛丽斯王妃亲自组建花园俱乐部，进行各种形式的花艺活动。她留下许多美丽的压花作品。中国压花作品始于清代。当时紫禁城内有印度的高僧敬献的两株菩提树，有人将已枯黄的叶子，用纸夹住，压在重石之下，待其压平干燥以后，命宫中画匠，在上面精心绘制佛祖的神像。这些菩提叶画作为宫中高档皇家礼品，赐给有功之臣、各国使节及众僧侣。今天的日本佛教僧侣及虔诚的佛教徒仍然十分喜爱画有各位佛祖的中国清代的菩提叶画。